FICHE TECHNIQUE : COV (COMPOSÉS ORGANIQUES VOLATILS)
Polluants de l’air intérieur
1. Nom de la substance
Nom complet : Composés Organiques Volatils
Abréviation : COV
Exemples courants : Benzène, toluène, formaldéhyde, styrène, xylènes, limonène
2. Définition
Les COV sont des molécules organiques caractérisées par une forte volatilité à température ambiante, qui s'évaporent facilement dans l'air.
Ils proviennent principalement de matériaux de construction, produits ménagers, solvants, peintures, colles et combustions incomplètes.
3. Histoire et réglementation
Présence connue depuis les années 1970 dans les milieux intérieurs
Normes et recommandations :
Valeurs guides OFSP / SUVA pour la qualité de l’air intérieur
Limites spécifiques pour certains COV (ex. benzène, formaldéhyde)
Ordonnance sur la protection de l’air (OPair) régule certains COV émis en extérieur
Nouvelle réglementation prévue pour renforcer la qualité de l’air intérieur
4. Effets sur la santé
Risque
Description
Irritations
Yeux, nez, gorge, voies respiratoires
Effets neurotoxiques
Maux de tête, fatigue, vertiges, troubles de la concentration
Allergies et asthme
Aggravation de symptômes respiratoires
Cancérogénicité
Certains COV comme le benzène sont cancérogènes avérés
Effets à long terme
Dommages au foie, reins, système nerveux central
Les effets dépendent de la concentration, de la durée d’exposition et de la sensibilité individuelle.
5. Sources dans le bâtiment
Matériaux de construction : peintures, vernis, colles, panneaux agglomérés
Produits d’entretien : solvants, désinfectants, aérosols
Mobilier neuf : plastiques, textiles, mousses synthétiques
Fumée de tabac
Chauffage au bois ou combustion incomplète
6. Où les retrouve-t-on ?
Air intérieur (chambres, bureaux, salles de séjour)
Salles neuves ou récemment rénovées
Locaux peu ventilés
Près des zones de stockage de produits chimiques ou solvants
Bâtiments bien isolés mais mal aérés
7. Qui est concerné ?
Occupants d’habitation et de bureaux
Travailleurs du bâtiment (poseurs, peintres, menuisiers)
Personnes sensibles (enfants, asthmatiques, personnes âgées)
Architectes et ingénieurs (choix de matériaux)
Professionnels de la santé au travail
8. Détection et mesures
Méthodes de mesure :
Prélèvement d’air avec tubes adsorbants et analyse en laboratoire (GC-MS)
Capteurs et détecteurs électroniques (mesure en continu)
Test de qualité de l’air intérieur par entreprises spécialisées
Mesures en phase gazeuse et particulaire
Valeurs repères :
Valeurs guides OFSP : par exemple, formaldéhyde < 100 µg/m³
Limites spécifiques pour certains COV réglementés
9. Réduction et prévention
Mesure
Description
Choix de matériaux faibles émissifs
Labels environnementaux (natureplus, Blue Angel, etc.)
Ventilation efficace
VMC, aération régulière pour évacuer les vapeurs
Stockage adapté des produits chimiques
Endroits ventilés, fermés et éloignés des zones de vie
Utilisation modérée de solvants et peintures
Privilégier les produits à faible teneur en COV
Entretien régulier
Nettoyage sans excès de produits chimiques agressifs
10. Informations utiles et ressources
Office fédéral de la santé publique (OFSP)
SUVA : guide santé au travail
Labels écologiques : natureplus, EU Ecolabel, Blue Angel
Normes SIA sur la qualité de l’air intérieur
Associations et laboratoires spécialisés pour mesure et conseil
11. Conclusion
Les COV sont des polluants fréquents et invisibles dans l’air intérieur, issus de nombreuses sources courantes.
Ils peuvent provoquer des effets aigus et chroniques sur la santé, particulièrement dans des espaces mal ventilés.
La maîtrise des sources et une bonne ventilation sont les clés pour un air intérieur sain et sécurisé.
